Investigadores concluíram que, se o nosso sistema económico atual permanecer inalterado, é provável que provoque um aumento das tensões sociais, um agravamento dos danos ambientais e um declínio da qualidade de vida. Contudo, há cinco mudanças políticas que poderão inverter completamente essa previsão.
Um estudo recente procurou entender se é possível melhorar a vida de todas as pessoas, mantendo-nos dentro dos limites ambientais da Terra.
Por via de um modelo computacional, que acompanha o desenvolvimento global entre 1980 e 2100, os investigadores perceberam o seguinte: se o nosso sistema económico atual permanecer inalterado, provocará provavelmente um aumento das tensões sociais, agravamento dos danos ambientais e declínio da qualidade de vida, apesar do crescimento das economias.
Embora a previsão não seja animadora, os investigadores, de várias universidades, identificaram cinco mudanças políticas específicas que poderiam invertê-la completamente: as reviravoltas extraordinárias.
Índice de bem-estar considera cinco fatores
Embora a maioria dos economistas e políticos use o produto interno bruto (PIB) como principal medida de sucesso, os investigadores argumentaram que esta é uma forma de pensar perigosamente ultrapassada.
Em vez disso, criaram aquilo a que chamaram “índice de bem-estar”, que mede cinco fatores-chave:
- Rendimento disponível;
- Aquecimento global;
- Gastos do governo;
- Desigualdade;
- Progresso percebido.
Segundo os investigadores, “os cenários sugerem que as políticas económicas dominantes de hoje provavelmente levarão ao aumento das tensões sociais, ao agravamento das pressões ambientais e ao declínio do bem-estar”.
De nome Earth4All-global, o modelo computacional utilizado pela equipa simulou como esses fatores-chave interagem ao longo das décadas, considerando desde o crescimento populacional e consumo de energia até à estabilidade política e danos ambientais.
Por forma a perceber para onde as sociedades estão a caminhar, a equipa executou dois cenários:
1️⃣ “Too Little, Too Late”
Este cenário pressupõe que continuamos a tomar decisões da mesma forma que temos feito desde 1980; alguns progressos ambientais, mas sem mudanças fundamentais na forma como o nosso sistema económico funciona.
Neste cenário, o modelo prevê que as temperaturas globais subirão acima de 2 °C, levando-nos a um cenário climático perigoso; a desigualdade continuará a aumentar; e o aumento das tensões sociais tornará cada vez mais difícil para os governos enfrentar desafios de longo prazo, como as alterações climáticas.
2️⃣ “Giant Leap”
Este cenário imagina governos e empresas a implementar cinco grandes reformas políticas.
Quando os investigadores executaram este cenário, os resultados foram impressionantes: apesar da implementação de políticas que podem parecer economicamente prejudiciais, como impostos mais altos e gastos governamentais altos, o modelo mostra que o crescimento económico geral continua, enquanto os danos ambientais e as tensões sociais diminuem.
Cinco mudanças que podem contrariar as políticas económicas atuais
Para os investigadores, estas são as cinco mudanças políticas essenciais para salvar a sociedade de um colapso:
- Reviravolta na pobreza: investimentos em países em desenvolvimento para reduzir rapidamente a pobreza extrema por meio do abatimento da dívida, gastos com infraestrutura e melhorias na produtividade;
- Reviravolta na desigualdade: impostos mais altos para indivíduos e empresas ricos, combinados com programas de renda básica universal e proteções mais fortes para os trabalhadores.
- Reviravolta no empoderamento: grandes investimentos na saúde, educação e oportunidades económicas das mulheres, com o objetivo de alcançar a verdadeira igualdade de género em todo o mundo.
- Reviravolta na alimentação: revolucionar a agricultura através de práticas agrícolas sustentáveis, reduzir o desperdício de alimentos e mudar para dietas baseadas em vegetais.
- Reviravolta energética: implementação agressiva de energia renovável, melhorias na eficiência energética e implementação de tecnologias de captura de carbono.
Curiosamente, o estudo concluiu que a tensão social funciona como um círculo vicioso crítico: quando as pessoas perdem a confiança nas instituições devido à desigualdade e à falta de progresso, torna-se mais difícil para os governos implementar soluções de longo prazo.
Segundo os investigadores, para resultarem, as cinco mudanças propostas precisariam de ser implementadas em conjunto e rapidamente.
O estudo mostra que temos uma janela de oportunidade de menos de uma década para implementar mudanças antes que os problemas sociais e ambientais se tornem graves demais para serem geridos.